Burnham vil flytte makt nordover

Mandag formiddag holdt Andy Burnham en tale i Manchester, der han inntil nå har vært ordfører. I talen la han fram sitt politiske prosjekt. Labour-politikeren ble nylig valgt inn i Parlamentet og tar høyst sannsynlig over ledervervet og statsministerposten etter Keir Starmer om tre uker.

– Jeg skal følge denne byens motto; jeg vil gjøre ting annerledes. Jeg vil bort fra «mer av det samme»-mentaliteten i politikken som har ført oss hit, sier Burnham og viser til «ti år med kaos etter brexit og 20 år med nedgang i levestandard etter finanskrisen».

– Vi kan ikke få enda et tiår likt det vi har vært gjennom, sier Burnham.

– Jeg vet det er mulig

Labour-politikeren sier Storbritannia er et av verdens mest oversentraliserte land, og han vil ta makt fra sentrum og gi den til dem som best kan bruke den.

– Og ved å gjøre det skal jeg skape en ny følelse av muligheter og håp som skal strømme gjennom landet.

Burnham inkluderer seg selv når han anklager sin egen generasjon politikere for ikke å ha vært gode nok. Han kritiserer landets politiske system for å være skapt for konflikt og gjensidige anklager, og han mener dette er «ødeleggende for det som er igjen av tillit til politikken».

– Vi skal få politikken til å fungere for dere, der dere bor. Jeg vet det er mulig, for vi har gjort det her, sier han og viser til Stor-Manchester, der han har vært ordfører i ni år.

Blant ambisjonene er sterkere partnerskap mellom alle sektorer: offentlig, privat, frivillig, akademisk, trossamfunn, sivilsamfunn og fagforeninger.

– Tiden er inne for å bygge en så bred koalisjon som mulig av folk for å løfte Storbritannia igjen, tilbake der vi alle ønsker å være.

Kan gripe inn i økonomien

Blant de konkrete tiltakene Burnham presenterte, var bedre offentlig kontroll over vann og andre nødvendige tjenester som strøm og vann. Privatisering av vannverk og manglende kontroll, inkludert utslipp i elver, innsjøer og kanaler, har ført til omfattende misnøye i Storbritannia de siste årene.

I tillegg tar han til orde for at staten kan gripe mer direkte inn i økonomien når det trengs, og ikke overlate alt til markedskreftene. Burnham vil også opprette «gode vekstfond» som skal støtte opp om lokale prioriteringer og skape flere økonomiske muligheter utenfor London.

I talen lovet han å holde seg til dagens finanspolitikk, og han sa at hans planer for landet er i tråd med Labours partiprogram fra 2024, som også var grunnlaget for at partiet vant valget den gangen og tok over makten etter 14 års konservativt styre.

Samtidig varslet han velferdsreform og sier Labour vil kutte utgiftene på dette området.

– Vi vil kutte velferdsutgiftene på en måte som er rettferdig og varig, og som hjelper folk med å komme videre og ikke straffer dem som trenger hjelp, sa Burnham.

Ingen ministeravsløringer

Mandagens tale var den første der Burnham la fram sine politiske vyer etter at han nylig ble valgt inn i det britiske Parlamentet og dermed formelt kunne utfordre Keir Starmers posisjon som partileder og statsminister.

Selv om alle tegn tyder på at Burnham er på vei mot 10 Downing Street, vil han foreløpig ikke si noe om hvem han ser for seg i de viktigste ministerpostene. Det vil han kunngjøre først når prosessen med å velge ny Labour-leder er avklart.

(©NTB)