Ukraina-krigen gir håp for ny drift ved Sydvaranger Gruve

Norges mest seiglivede gruve i Kirkenes kan få nytt liv. Krigen i Ukraina gir Sydvaranger Gruve nye muligheter.

Det svenske gruveselskapet Grangex vil, i samarbeid med den internasjonale gruvegiganten Anglo American, skrive ny gruvehistorie i Norge, melder Nationen.

Europas stålindustri trenger førsteklasses jernmalm for grønn omstilling, og krigen i Ukraina har stengt tilgangen på den reneste malmen fra Russland og Ukraina. Det gir de store magnetittforekomstene i Øst-Finnmark ny aktualitet.

Sydvaranger Gruve gikk konkurs i 2015, men fortsatt finnes store mengder jernmalm i gruva. Flere eiere har analysert mulighetene etter nedleggelsen, uten å se lønnsomhet i å hente malmen ut – før nå. Nå mangler eierne noen milliarder og 500 arbeidere, skriver Nationen.

Driftssjef Thomas Bækø har holdt gruva så klar som mulig med et team på rundt 30 ansatte:

– Jeg har klokkertro på prosjektet. Og all jernmalmen vi kan produsere i 20 år er allerede solgt, sier han til Nationen.

Ifølge Bækø har Europa og EU generelt mineralmangel, og Norge har en plikt til å utnytte de naturgitte ressursene som verden etterspør.

Bækø understreker at Grangex ikke ber om subsidier, men ønsker gunstige lån og et privat-offentlig samarbeid. Da kan gruva drives i opptil 20 år, og skape mellom 400 og 500 arbeidsplasser i Sør-Varanger.

Grangex-direktør Christer Lindqvist omtaler malmen som perfekt jernmalm for fossilfritt stål». Han sier planen er en forsiktig oppstart i 2026 og full produksjon fra 2027, med en årlig omsetningsverdi på 3–5 milliarder kroner.

(NTB)