Ny sentralbanksjef i USA lover «regimeskifte»

– Warshs største utfordring blir trolig å håndtere president Trump, sier seniorforsker David Wessel ved Brookings Institution til nyhetsbyrået AFP.

– Presidenten respekterer ikke sentralbankens uavhengighet, og han ønsker at rentene skal være lavere, tilføyer Wessel.

Avstemningen fulgte i stor grad partilinjene. 56 år gamle Warsh har i likhet med Trump tatt til orde for lavere renter. Men han har lovet å sikre at gjennomføringen av pengepolitikken forblir strengt uavhengig.

Warsh overtar for Jerome Powell, som også i sin tid ble utnevnt av Trump for ni år siden.

Powell-etterforskning

Det var noe tvil om nominasjonen de siste månedene etter at den republikanske senatoren Thom Tillis fra North Carolina sa at han ville blokkere nominasjonen mens justisdepartementet etterforsket Powell.

Powell-etterforskningen ble henlagt i april, noe som banet vei for at Senatet kunne bekrefte Warsh som hans etterfølger.

Powell har vært under sterkt press fra Trump om å sette ned renta. Warsh har selv lovet «regimeskifte» i banken, som han har kritisert for å være for politisk og for åpen i kommunikasjonen av sine beslutninger.

Han har blant annet bedt om endringer i opplysningene som banken baserer sine beslutninger på, og oppmuntret til at møtene i større grad inneholder «gode familiekrangler».

Warsh er tidligere styremedlem i sentralbanken. I høringen i Senatets bankkomité i vår rettet Warsh kritikk mot sentralbanken, som han mener bommer på inflasjonsmålet. Han advarte også om at prisvekst blir vanskeligere å dempe når den først har fått fotfeste.

Powell-kritikk

Trump har gjentatte ganger kritisert nåværende sentralbanksjef Jerome Powell, har omtalt ham som «en idiot» og «dum» og har truet med å sparke ham fordi han ikke vil senke styringsrenta mer.

Powell har understreket at sentralbanken er uavhengig og har fastholdt at han blir sittende til åremålet utløper 15. mai.

På Powells siste rentemøte, 29. april, ble det besluttet at styringsrenta holdes uendret på mellom 3,50 og 3,75 prosent.

Det var det tredje møtet på rad der sentralbanken Federal Reserve holdt renta uendret.

Taler varmt om uavhengighet

Trump har krevd at styringsrenta senkes til 1 prosent.

De fleste økonomer advarer mot så lav styringsrente og mener at inflasjonen i så fall vil skyte i været. Inflasjonen har nå vært over bankens 2-prosentmål i fem år og stiger raskere på grunn av økte energipriser som følge av USAs angrepskrig mot Iran. I april ble inflasjonen målt til 3,8 prosent, det høyeste på tre år.

Warsh har insistert på at det er opp til sentralbanken selv å ikke la seg påvirke politisk.

– Jeg tror ikke at pengepolitikkens uavhengighet trues når folkevalgte gir uttrykk for sine synspunkter på renter, sa han i høringen.

Nære bånd

Harvard-utdannede Warsh ble i 2006 valgt inn i sentralbankens styre som 35-åring, den yngste noensinne, men han trakk seg fem år senere.

I årene siden har han vært tilknyttet Stanford-universitetet, og han har sittet i styret til flere storkonsern og har nære bånd til investorer på Wall Street.

Den siste tiden har han ifølge The New York Times jobbet sammen med investoren Stanley Druckenmiller, en nær venn av finansminister Scott Bessent.

Warsh var økonomisk rådgiver for Trump under den forrige presidentperioden.

Han er gift med Jane Lauder, en av arvingene til kosmetikk-giganten Estée Lauder og ifølge Fortune og Bloomberg Billionaires Index en av verdens 500 rikeste.

Press fra Trump

Med dagens inflasjonsnivå er det lite trolig at Warsh vil klare å overtale sentralbankens øvrige medlemmer til noe snarlig rentekutt.

Men det er liten grunn til å tro at presset fra Trump vil avta med ny sentralbanksjef, mener jussprofessor Kathryn Judge, som har spesialisert seg på banknæringen.

– Sentralbankens medlemmer har fått beskjed om at denne presidenten er villig til å bruke alle tilgjengelige midler til å herse med dem inntil de gir etter for kravene hans, sier Judge til AFP.

Warsh har tatt til orde for lavere styringsrente, men han er ifølge analytikere ikke nødvendigvis på linje med Trump i andre spørsmål når det gjelder pengepolitikken.