Sametinget tapte mot staten om elektrifisering av Melkøya

Sametinget tapte søksmålet mot Energidepartementet angående vedtaket om elektrifisering av Melkøya. Sametinget sier de vurderer videre oppfølging.

Staten frifinnes, og Sametinget dømmes til å betale 744.000 kroner i sakskostnader, i dommen fra Oslo tingrett. Det kommer i tillegg til de omtrent 6.000.000 kronene Sametinget har brukt så langt.

– Dommen er en solid bekreftelse på at vedtaket om å elektrifisere Melkøya fulgte gjeldende regler både om konsekvensutredninger og konsultasjoner med Sametinget, sier Anders Blakstvedt og Karen Mellingen hos Regjeringsadvokaten.

De førte saken for Energidepartementet.

Sametinget stiller seg sterkt uenig i rettens vurdering.

– Jeg mener det er uakseptabelt at en beslutning som legger grunnlaget for en omfattende endring i kraftbalansen i Finnmark – og som utløser videre utbygginger av nett og mulig kraftproduksjon – ikke anses som konsultasjonspliktig, sier sametingspresident Silje Karine Muotka.

Nå sier sametinget at de vil vurdere videre oppfølging av saken.

Blaksvedt og Mellingen sier at dersom det kommer nye kraftprosjekter skyldes ikke det elektrifiseringsvedtaket alene.

– Det vil være en del av samfunnsutviklingen og et politisk ønske om å tilrettelegge for økt virksomhet i Finnmark i tråd med økt etterspørsel etter kraft, sier de.

I midten av juni i fjor vedtok et flertall i Sametinget å gi Sametingsrådet fullmakt til å gå til søksmål mot staten i saken om elektrifisering av Melkøya.

Sametingsrådet vedtok å gå til sak mot staten.

Planene om elektrifiseringen av Melkøya ble lagt fram i 2023, men har vært svært omstridt og kraftig kritisert. Kritikerne av prosjektet mener det vil ødelegge for reindriften og tappe Nord-Norge for kraft.

Sametinget mente at godkjennelsen av endrede planer for utbygging og drift og anlegg og drift for elektrifisering av Hammerfest LNG på Melkøya var ugyldig. De mente at det hadde oppstått saksbehandlingsfeil når Energidepartementet ikke hadde konsultert Sametinget, og når de ikke konsekvensutredet tiltaket.

Nå mener retten at det ikke har vært noen saksbehandlingsfeil og at retten derfor mener at vedtaket er gyldig. Staten blir derfor frifunnet.