Mer enn 100 gjengmedlemmer drept i militært angrep i Nigeria

100 medlemmer av en væpnet gruppe ble denne helgen drept i en kombinert luft- og bakkeinvasjon i delstaten Zamfara nordvest i landet.

Væpnede grupper som lokalt omtales som banditter» har i flere år terrorisert landsbyer i det nordvestlige og sentrale Nigeria ved bruk av virkemidler som plyndring, bortføring for løsepenger og nedbrenning av hjem.

Militæraksjonen ble satt i gang tidlig søndag morgen. Kampfly i samarbeid med bakkestyrker angrep en samling på over 400 banditter ved leiren deres i Makakkari-skogen.

Angrepet var et svar på økende aktivitet fra banditter i juli, særlig når det kommer til kidnappinger. I tillegg til kidnappinger og kvegtyveri, tar også gruppene skatt» fra bøndene og gruvearbeidere.

Den pågående bandittkrisen i Nigeria har sitt utspring i langvarige konflikter om jord- og vannrettigheter mellom nomadiske gjetere og fastboende bønner. Konfliktene har utviklet seg til omfattende organisert kriminalitet, med voldelige grupper som opererer i landlige områder der staten har begrenset tilstedeværelse.

Volden har bidratt til en økende ernæringskrise i regionen, ettersom folk drives vekk fra jordene sine – forverret av både klimaendringer og kutt i internasjonal bistand.

(NTB)