Uvisse følger av Iran-krigen – USAs sentralbank holder renten uendret

Analytikere ventet på forhånd uendret rente, men det var knyttet spenning til hvilke signaler sentralbanken kommer til å gi om utviklingen framover.

Sentralbanken lar styringsrenten bli stående i intervallet 3,5-3,75 prosent. Den skriver at de ser for seg ett rentekutt senere i år og enda et neste år. De viser til at inflasjonen holder seg noe høy.

– Konsekvensene av utviklingen i Midtøsten for USAs del er usikre, skriver de.

Høy usikkerhet

Samtidig mener sentralbankens komitémedlemmer at Iran-krigen vil ha midlertidig negativ innvirkning på inflasjonen. Bensin- og dieselprisen ventes å gjøre et hopp, og arbeidsledigheten vurderes å holde seg noenlunde uendret, mer optimistisk enn vurderingene til en del økonomer.

– Usikkerhet om de økonomiske utsiktene forblir høy, sier sentralbanken og bemerker at den økonomiske aktiviteten øker i et solid tempo.

– Jobbveksten har holdt seg lav, og det har vært små endringer i arbeidsledighetsraten de siste månedene. Inflasjonen holder seg noe høy, heter det.

Inflasjon på 2,7 prosent

Sentralbanken har et tosidig mål om både å holde inflasjonen nede på 2 prosent på lang sikt, samt å sikre at antallet folk i arbeid holder seg på et høyest mulig nivå.

Ifølge sentralbanken vil inflasjonen trolig ligge på 2,7 prosent mot slutten av året, litt over nivået den så for seg i desember, men likevel marginalt lavere enn vurderingen i januar.

Kjerneinflasjonen, som ikke omfatter matvarer og energi, ventes også å ende på 2,7 prosent, litt opp fra vurderingen på slutten av fjoråret.

Kun én i sentralbankens komité på tolv personer stemte for et rentekutt i denne omgangen. Det er denne komiteen som bestemmer pengepolitikken.

Dollaren styrket seg forsiktig etter avgjørelsen.

Affordability og krav om rentekutt

Sentralbanksjef Jerome Powell har over tid vært presset av USAs president Donald Trump til å kutte renten. Markedene har spådd 1–2 rentekutt det neste halvannet året. Også i januar valgte sentralbanken å holde renten uendret, etter tre kutt i fjor.

For Trump har kjøpekraft – affordability – vært et sentralt politisk tema i lengre tid. Selv om prisveksten har holdt seg høy, har han gjentatte ganger bedt om at renten kuttes kraftig.

Før helgen ble justisdepartementets stevning av sentralbanken opphevet av en dommer. Det var et tap for Trump-administrasjonen, som har anket avgjørelsen. Powell har tidligere sagt at stevningen er en del av Trumps forsøk på å presse ham til å kutte renten.

Neste rentemøte i er i slutten av april.