USAs forsvarsminister: Våpenhvilen med Iran er ikke over

Han kom med forsikringen under en pressekonferanse tirsdag sammen med forsvarssjef Dan Caine.

Caine sa at Irans angrep så langt er «under terskelen» for hva som vil gjøre det nødvendig å gjenoppta militære angrep.

Etter at USA begynte en operasjon for å få sivile skip ut av Persiabukta, har det vært nye angrep i området. Et oljeanlegg i De forente arabiske emirater ble mandag rammet av et iransk rakettangrep.

Markant opptrapping

Mye av informasjonen som kommer fra USA og Iran, er motstridende. USA sier de har senket seks iranske småbåter som angrep sivile fartøy, men det avvises av Iran – som i stedet hevder USA har drept fem personer på to sivile båter.

Situasjonen betegnes uansett som den største opptrappingen siden våpenhvilen mellom USA og Iran ble innledet i starten av april.

Frykt for at våpenhvilen kan kollapse, førte tirsdag til nedgang på flere av verdens viktigste børser.

Mens Hegseth sier våpenhvilen fortsatt gjelder, har lederen for Irans nasjonalforsamling – Mohammad Baqer Qalibaf – beskyldt USA for våpenhvilebrudd.

Norskeid skip

På pressekonferansen tirsdag sa Hegseth at operasjonen for å få sivile skip ut av Persiabukta, er midlertidig.

Han kalte denne operasjonen «Prosjekt frihet». Ifølge Hegseth er den atskilt fra operasjonen «Episk raseri» – det amerikanske navnet på krigen mot Iran.

Blant annet et norskeid fartøy har kommet seg gjennom Hormuzstredet med militær beskyttelse fra USA som ledd i skipsoperasjonen som USA startet mandag.

Med trusler mot skipsfarten har Iran i praksis stengt Hormuzstredet for det aller meste av trafikken som vanligvis passerer der. Samtidig har USA blokkert iranske havner siden midten av april.

(©NTB)