Bessent ber Europa ta det med ro etter Trumps Grønland-utspill

USAs finansminister Scott Bessent ber europeiske allierte om å vise forståelse for Donald Trumps krav om Grønland, og avviser samtidig frykten for at europeiske investorer skal presse amerikansk økonomi ved å selge statsobligasjoner.

– Vi ber alle våre allierte om å forstå at Grønland må være en del av USA, sa Bessent under en pressekonferanse på World Economic Forum i Davos, kringkastet av CNBC.

Uttalelsen kommer etter at Trump har truet med å innføre straffetoll på europeiske land som ikke støtter USAs krav på Grønland. Ifølge Trump vil tollene starte på 10 prosent fra 1. februar og senere økes til 25 prosent.

Avviser «sell America»-frykt

Markedene reagerte kraftig tirsdag, med fall i amerikanske aksjer og obligasjoner og stigende renter – en bevegelse flere analytikere har omtalt som en «sell America»-handel. Enkelte har pekt på at europeiske land kan svare på Trumps tolltrusler ved å redusere sine beholdninger av amerikanske statsobligasjoner. 

Det danske pensjonsfondet AkademikerPension skapte overskrifter tirsdag, etter fondet bekreftet at det har solgt amerikanske statsobligasjoner for rundt én milliard kroner. Investeringsdirektør Anders Schelde begrunnet beslutningen med bekymring for USAs offentlige finanser.

Irrelevante dansker

Bessent avviser dette blankt.

Ifølge Bessent har Danmark solgt amerikanske obligasjoner «i årevis», og salget nå – under 100 millioner dollar – gir ingen grunn til uro. Han understreket samtidig at USA har hatt rekordhøy utenlandsk etterspørsel etter statsobligasjoner.

Skylder på Japan – og «fake news»

Bessent hevdet også at uroen i markedene i hovedsak skyldes utviklingen i Japan, der et kraftig salg i japanske statsobligasjoner etter utlysningen av et nyvalg har smittet over på globale markeder.

Han avviste samtidig en analyse fra Deutsche Bank, der banken advarte om at USA har én strukturell svakhet: avhengigheten av utenlandsk kapital for å finansiere store underskudd.

– Ideen om at europeere skulle selge amerikanske verdipapirer stammer fra én analytiker og ble deretter blåst opp av falske nyheter, sa Bessent.

Ifølge CNBC opplyste Bessent at Deutsche Banks konsernsjef senere tok kontakt for å si at banken ikke står bak analysen. Banken selv understreker at deres analyseavdeling opererer uavhengig av ledelsen.

Ber Europa «ta et dypt pust»

Bessent trakk også historiske paralleller for å forsvare Trumps linje, og viste til at USA kjøpte Jomfruøyene fra Danmark under første verdenskrig på grunn av øyenes strategiske betydning.

– President Trump har vært tydelig på at USA ikke vil outsource sin nasjonale sikkerhet, sa han, og ba europeiske land om å «ta et dypt pust» og avvente Trumps argumentasjon.

Samtidig har grønlandske myndigheter reagert kraftig. Grønlands næringsminister Naaja Nathanielsen sier til CNBC at befolkningen er «forbløffet» over det hun omtaler som et forsøk på å «anskaffe oss som en eiendom».

– Vi er åpne for forretninger, men vi er ikke til salgs, har politikere på Grønland tidligere understreket.

(©NTB)