Apple varsler prisøkninger etter kraftig hopp i minnebrikkepriser

Apple planlegger å øke prisene på flere av sine produkter som følge av kraftig prisvekst og knapphet på minne- og lagringsbrikker, sier konsernsjef Tim Cook til The Wall Street Journal.

– Prisøkninger er dessverre uunngåelige, sier Cook i intervjuet.

Han vil ikke si når prisene skal økes, hvor store økningene blir, eller hvilke produkter som rammes. Ifølge avisen kan Apples neste store lansering komme i september, når selskapet ventes å presentere iPhone 18-serien. Prisøkninger på Mac og iPad kan komme tidligere.

Bakgrunnen er en sterk økning i etterspørselen etter DRAM-minne og NAND-lagring fra selskaper som bygger ut kunstig intelligens. Store teknologiselskaper som Google, Microsoft, Meta og Amazon har økt investeringene i datasentre og AI-servere, noe som har lagt kraftig press på markedet for brikkene.

Firedobling

Ifølge The Wall Street Journal har prisene på både minne- og lagringsbrikker firedoblet seg siden i fjor. Analysefirmaet TechInsights anslår at Apple måtte lagt rundt 270 dollar på prisen av en kommende iPhone Pro-modell dersom selskapet skulle opprettholde marginene fullt ut.

Cook peker særlig på markedet for DRAM, der mer kapasitet går til høybåndbreddeminne brukt i AI-servere. Det betyr mindre tilgjengelighet for forbrukerprodukter som mobiltelefoner, PC-er og nettbrett.

– Dette er en hundreårsflom, sier Cook til avisen, og legger til at han ikke har sett lignende prissvingninger i løpet av over 40 år i elektronikkbransjen.

Markedet for DRAM domineres av Samsung, SK Hynix og Micron. De samme selskapene, sammen med blant andre Kioxia og Sandisk, er også sentrale i markedet for NAND-lagring. Aksjekursene til flere av produsentene har steget kraftig det siste året i takt med økte priser og høyere lønnsomhet.

AI spiser minnemarkedet

Morgan Stanley anslår ifølge avisen at produksjonskapasiteten for DRAM-wafer vil øke med 30 prosent innen 2027. Samtidig ventes markedet for brikker til forbrukerelektronikk å få et underskudd på opptil 15 prosent, fordi leverandørene prioriterer mer lønnsomme AI-kunder.

Apple er en av verdens største kjøpere av minne- og lagringsbrikker. Selskapet bruker ifølge personer med kjennskap til kostnadene titalls milliarder dollar årlig på slike komponenter. Historisk har Apple brukt sin innkjøpsmakt til å presse leverandørprisene ned, men Cook sier situasjonen nå er annerledes.

Han sier Apple er villig til å bruke sin sterke balanse for å bidra til økt tilgang på brikker, men avviser at selskapet vil bygge egne minne- og lagringsfabrikker.

– Vi kan ikke gjøre alt. Vi vet hva vi er gode på, sier Cook.