Saudi Aramco: Giganten som styrer energien

RIYADH/Søndag: – Det er her, mellom de glitrende skyskraperne i King Abdullah Financial District og den uendelige horisonten av gyllen ørken, at verdens økonomiske puls slår hardest. I Riyadh lukter det penger. Tyngden av Saudi Aramco er umulig å overse. Dette er ikke bare et selskap; det er ryggraden i den globale energiforsyningen og motoren i en av de mest ambisiøse nasjonale transformasjonene i moderne historie. 

Mer enn bare olje

Mens verden diskuterer energisikkerhet, er Saudi Aramco de som faktisk leverer den. Selskapet opererer med en presisjon og en skala som savner sidestykke. Med en markedsverdi på topp 10-listen i verden (som ofte knivet om den globale førsteplassen før FAANG-rallyet på Wall Street tok helt av), bærer de et ansvar som strekker seg langt utenfor Saudi-Arabias grenser. De er "lender of last resort" i energimarkedet – den eneste aktøren med kapasitet til å stabilisere verden når kriser rammer.

Men det som virkelig imponerer i 2026, er ikke bare volumet, men viljen til omstilling. Aramco sitter ikke fast i fortiden. Gjennom enorme investeringer i blått hydrogen, karbonfangst (CCUS) og fornybar energi, posisjonerer de seg for å være størst også i lavutslippssamfunnet. Selskapet har et betydelig fokus på bærekraft, utvikling og innovasjon og bruker betydelig midler på forskning og utvikling. 

Enorme reserver, lave produksjonskostnader

For å forstå Aramcos makt, må man se på de faktiske tallene. Dette er maskineriet som holder lysene tent i Tokyo, bilene i gang i Berlin og industrien varm i New York.

Aramco har en unik tilgang til verdens største konvensjonelle oljereserver. Produksjonskostnadene er blant de laveste globalt, noe som gir dem en enorm strategisk fordel.

Råolje: Selskapet har en kapasitet på rundt 12 millioner fat per dag (mbpd). Dette tilsvarer omtrent hver åttende liter olje som produseres i verden.

Gass: Aramco har giret kraftig opp på gass. Utbyggingen av det massive Jafurah-feltet er i full gang – et felt som alene vil gjøre Saudi-Arabia til en av verdens største gassprodusenter.

Produksjonen foregår på noen av de mest legendariske feltene i industrien:

• Ghawar: Verdens største landbaserte oljefelt. En gigant som har levert stabilt i tiår.

• Safaniya: Verdens største offshore oljefelt, lokalisert i Den persiske gulf.

• Shaybah: Et teknologisk vidunder plassert dypt inne i Rub' al Khali-ørkenen ("The Empty Quarter").

Når du står i Riyadh, befinner du deg i kontrollrommet for en logistikk som får de fleste andre industrier til å se ut som hobbyvirksomhet.

Logistikken bak 12 millioner fat daglig

Det er én ting å hente opp oljen; det er noe helt annet å flytte den. Aramcos styrke ligger i deres evne til å kontrollere hele verdikjeden – fra borringa til tankskipet.

Under den brennende sanden ligger over 20 000 kilometer med rørledninger. Dette er et nettverk som er lengre enn avstanden fra Nordpolen til Sydpolen.

• East-West Pipeline (Petroline): Dette er selskapets strategiske trumfkort. Denne 1 200 kilometer lange rørledningen pumper råolje fra de enorme feltene i øst (som Ghawar) tvers over hele den arabiske halvøy til Yanbu ved Rødehavet.

• Strategisk betydning: Ved å sende oljen til vestkysten kan Aramco omgå det trange og geopolitisk utsatte Hormuzstredet. Det gir verden en garanti for at leveransene fortsetter, uansett uro i gulfen. Kapasiteten er nylig oppgradert til svimlende 7 millioner fat per dag.

Unngår Hormuzstredet 

Byggingen av East-West Pipeline (Petroline) var et av de mest omfattende og strategisk viktige infrastrukturprosjektene i Saudi-Arabias oljehistorie. Rørledningen ble utviklet for å transportere råolje fra de store oljefeltene i øst, særlig området rundt Abqaiq, til eksporthavnen Yanbu ved Rødehavet i vest. Dette gjorde det mulig å omgå Hormuzstredet, en geopolitisk sårbar flaskehals for internasjonal oljetransport.

Selve rørledningen strekker seg over rundt 1 200 kilometer tvers over ørken, fjellområder og krevende terreng. Den opprinnelige hovedlinjen hadde en diameter på 48 tommer, og senere ble det lagt til en større parallell linje på opptil 56 tommer for å øke kapasiteten. Samlet kunne systemet etter utvidelsene transportere opptil 4,5–5 millioner fat olje per dag, noe som gjorde Petroline til en av verdens største landbaserte oljerørledninger.

Byggearbeidet startet mot slutten av 1970-tallet og ble ferdigstilt tidlig på 1980-tallet. Prosjektet krevde enorme logistiske operasjoner, inkludert etablering av midlertidige anleggsleirer, transport av tusenvis av rørseksjoner, samt bygging av pumpestasjoner, kontrollsystemer og støtteinfrastruktur langs hele traseen. Arbeidet foregikk under krevende klimatiske forhold, med ekstrem varme og sandstormer, noe som ytterligere understreket prosjektets tekniske kompleksitet.

Petroline har siden blitt oppgradert og tilpasset flere ganger for å møte endrede behov i energimarkedet. Rørledningen spiller fortsatt en sentral rolle i Saudi-Arabias eksp Ras Tanura: ortstrategi og energisikkerhet. Samlet sett representerer East-West Pipeline et ingeniørmessig storprosjekt som kombinerer teknisk innovasjon, stor skala og geopolitisk betydning, og den står i dag som et symbol på landets satsing på robust og fleksibel energiinfrastruktur.

Portene til verden

Aramco opererer de mest avanserte utskipningshavnene på planeten.

• Ras Tanura: Verdens største oljehavn, plassert i Den persiske gulf. Her kan de laste over 6,5 millioner fat hver eneste dag. Det er herfra "blodet" i verdensøkonomien pumpes ut til Asia og Europa.

• Yanbu: Terminalen ved Rødehavet som fungerer som Aramcos port mot vest. Med massive lagringsanlegg og dypvannskaiene her, sikrer de at de alltid har olje "klar til utsendelse" nær Suezkanalen.

Gjennom datterselskapet Bahri eier og opererer Saudi-Arabia verdens største flåte av VLCC-er (Very Large Crude Carriers).

• Hvert av disse skipene kan frakte 2 millioner fat olje.

• Når du ser en slik gigant i horisonten, ser du i praksis nok energi til å drive en hel storby i ukesvis. Aramco eier ikke bare ressursen; de eier "lastebilene" som leverer den på døra til kunden. På godt norsk - hele verdikjeden. 

Gass-revolusjonen: Jafurah som "Game Changer"

Jafurah er ikke bare et gassfelt; det er Saudi-Arabias svar på den amerikanske skiferrevolusjonen. Jafurah er det største ukonvensjonelle gassfeltet i Midtøsten. Reservene er anslått til enorme 229 billioner kubikkfot med rågass. Ved å produsere massivt med gass, kan Saudi-Arabia slutte å brenne råolje for å generere strøm internt i landet. Dette frigjør opptil 500 000 ekstra fat olje per dag som i stedet kan eksporteres til verdensmarkedet.

Jafurah er fundamentet for Aramcos ambisjon om å bli verdensledende på blått hydrogen. De planlegger å konvertere gassen til hydrogen og fange CO2-en underveis – en strategisk genistrek for å beholde rollen som energileder i et lavutslippssamfunn.

Tidenes børsnotering og Vision 2030

Man kan ikke snakke om Aramco i dag uten å nevne den historiske børsnoteringen i 2019. Da selskapet debuterte på Tadawul-børsen, knuste de alle rekorder og hentet inn 25,6 milliarder dollar i det som ble verdens største IPO. Det var et øyeblikk som definerte det nye Saudi-Arabia. 

Børsnoteringen var selve hjørnesteinen i Vision 2030, planen som skal redusere landets oljeavhengighet og bygge en moderne, mangfoldig økonomi. Ved å åpne opp denne tradisjonelt lukkede giganten for globale investorer, signaliserte kongeriket en ny æra av åpenhet og profesjonalitet.

Selv om staten fortsatt har kontrollen, har børsnoteringen gjort Aramco til et mer transparent og finansielt fokusert selskap. Det er dette overskuddet som nå finansierer fremtidens byer og nye industrier. Når man ser utover Riyadh i dag, ser man resultatet av denne kapitalen: en nasjon i en vanvittig fart fremover, støttet av historiens mest effektive energimaskin.

Det blå gullet: Vannforvaltning i verdens tørreste region

For et selskap som er født og opererer i hjertet av ørkenen, er vann mer enn en ressurs – det er selve livsgrunnlaget. Aramcos tilnærming til vann er preget av en dyp forståelse for sirkulærøkonomi. De pumper ikke bare opp vann; de forvalter det gjennom en streng «veiviser for vannsparing» som gjennomsyrer hele organisasjonen, fra de største industrianleggene til de ansattes egne hjem.

Essensen i Aramcos vannstrategi er å slutte å bruke tradisjonelle ferskvannskilder der det er mulig. De satser tungt på:

• Alternative kilder: Bruk av vann som ikke er egnet som drikkevann eller til landbruk.

• Gjenbruk: En massiv økning i resirkulering av avløpsvann fra industrien.

• Bevstgjøring: Opplæring av ansatte og lokalsamfunn for å skape en nasjonal kultur for vannsparing.

Tallene som knuser mytene

Det er lett å tro at en industrigigant som Aramco sluker nasjonens vannreserver, men fakta forteller en annen historie. Selskapets grunnvannsforbruk utgjør kun 0,2 % av Saudi-Arabias årlige etterspørsel. Til sammenligning går hele 70 % av landets grunnvann til landbrukssektoren.

Aramco viser også at de kan levere resultater i ekspressfart:

• 7,7 % reduksjon: Fra 2023 til 2024 kuttet selskapet sitt ferskvannsforbruk fra 89,9 til 83 millioner kubikkmeter.

• Strategisk innkjøp: Målet er at 60 % av ferskvannet skal hentes fra regioner som ikke er klassifisert som vannstressede, for å skåne de mest sårbare områdene.

Som en jeg møtte i dag sa:

«I Riyadh lærer man raskt at bærekraft ikke bare er et moteord; det er en nødvendighet for overlevelse. At Aramco klarer å kutte vannforbruket sitt med nesten 8 % på ett år, samtidig som de øker energiproduksjonen, er en teknologisk bragd i seg selv.»

Vi kommer tilbake med mer!