Fed holder renten – tre medlemmer ville heve

Den amerikanske sentralbanken holdt som ventet renten uendret etter rentemøtet onsdag. Beslutningen ble vedtatt med ni mot tre stemmer.

Beth Hammack, Neel Kashkari og Lorie Logan stemte mot flertallet og ønsket å heve styringsrenten til intervallet 3,75–4,00 prosent.

Splittelsen markerer en klar endring fra junimøtet, da samtlige tolv stemmeberettigede medlemmer støttet beslutningen om å holde renten uendret.

Inflasjonen biter seg fast

Fed beskriver den økonomiske aktiviteten som solid, til tross for økt usikkerhet som blant annet skyldes konflikten i Midtøsten.

Produktivitetsveksten og investeringene er sterke, mens sysselsettingsveksten har holdt tritt med veksten i arbeidsstyrken. Arbeidsledigheten har samtidig endret seg lite.

Problemet er inflasjonen.

Prisveksten ligger fortsatt over sentralbankens mål på 2 prosent. Fed peker særlig på tilbudssjokk som har løftet prisene i enkelte sektorer, inkludert energi.

– Komiteen skal levere prisstabilitet, heter det kontant i uttalelsen.

Haukene rykker frem

Selve rentebeslutningen innebærer ingen innstramming, men stemmegivningen sender et langt strammere signal enn ved forrige møte.

De samme tre medlemmene gjorde allerede i april opprør mot formuleringer som antydet at neste renteendring mest sannsynlig ville bli et kutt. Denne gangen gikk de lenger og stemte for en umiddelbar renteøkning.

Før onsdagens beslutning priset markedet inn rundt én tredels sannsynlighet for en renteheving. Striden sto mellom vedvarende høy inflasjon og tegn til at deler av prispresset hadde kjølnet i juni.

Fed ga ingen eksplisitte signaler om hva som skjer på neste møte. Men avstemningen viser at en renteheving nå er et reelt alternativ dersom energiprisene og inflasjonen holder seg høye.