Saudi-Arabia: Droner avfyrt fra Irak mot saudiarabiske oljeanlegg

De irakiske dronene var rettet mot oljeanlegg øst i Saudi-Arabia og i hovedstaden Riyadh, heter det.

– Terrorforsøkene ble iverksatt fra irakisk territorium og utført av iranskstøttede terrormilitser, ifølge en uttalelse publisert av myndighetene i sosiale medier.

Det saudiarabiske utenriksdepartementet fordømte angrepet og sa at landet har rett til å svare på aggresjon og avskrekke de ansvarlige for angrepet. De oppfordret også den irakiske regjeringen til å iverksette alle nødvendige tiltak for å hindre at irakisk territorium brukes som utgangspunkt for angrep mot Saudi-Arabia.

Iran trekker i trådene

Jemens iranskstøttede Houthi-bevegelse skal stå bak angrepet, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Gruppen sier angrepet var rettet mot en rekke anlegg for forsyning og transport av råolje som forbinder det østlige Saudi-Arabia med havnebyen Yanbu ved Rødehavet.

Gruppens militære talsmann Yahya Saree sa at aksjonen var et svar på det han beskrev som saudiske droneinntrengninger i jemenittisk luftrom.

Iran bruker den militante gruppen til å legge press på sine fiender i Midtøsten, samtidig som de selv unngår direkte konfrontasjon, skriver Al Jazeera. Houthienes plassering i Jemen gir dem mulighet til å true skipsfarten i Rødehavet og Bab al-Mandab-stredet.

Hormuz blokkert

Der har Saudi-Arabia økt oljeeksporten kraftig etter at trefninger i Hormuzstredet gjorde det krevende å frakte olje via denne ruten. Tidligere har angrep fra houthiene i Rødehavet tvunget mange shippingselskaper til å unngå Suezkanalen. Houthiene er imidlertid ikke like tett knyttet til Iran som Hizbollah i Libanon, men deres mål i regionen har en tendens til å overlappe, skriver Al Jazeera videre.

Houthiene etablerte seg i Irak allerede i 2011, men i 2024 åpnet de et kontor i hovedstaden Bagdad ifølge den amerikanske tenketanken Washington Institute. I mai 2024 kunngjorde houthi-leder Abdel Malek Al-Houthi at gruppen koordinerte militæroperasjoner i samarbeid med Den islamske motstanden i Irak (IRI), som er en løs sammenslutning av irakiske militser som støtter Iran.

Angrepene var rettet mot skip på vei til og fra israelske havner via Middelhavet. Det skriver den italienske tankesmia Italian Institute for International Political Studies (ISPI). Fra Irak kan houthiene nå nordlige Israel og Middelhavet uten å krysse saudisk eller egyptisk luftrom, skriver ISPI videre.

(©NTB)