Satellittbilder viser store skader på Saudi-Arabias viktigste oljerørledning

Den 1200 kilometer lange rørledningen går mellom landets oljefelter i øst og utskipningshavnen Yanbu ved Rødehavet i vest. Den ble rammet i et droneangrep fra en iranskstøttet irakisk milits torsdag, og det ble fredag bekreftet at den er stengt.

Den har fraktet mellom 4 og 5 millioner fat om dagen de siste månedene og dekker opp mot 5 prosent av den globale etterspørselen.

De globale drivstoffprisene er allerede rekordhøye, og rentene på amerikanske statsobligasjoner er på de høyeste nivåene siden finanskrisen i 2008. Ytterligere nedgang i Saudi-Arabias oljeeksport vil skvise forsyningene ytterligere – og følgelig presse prisene enda mer.

Landet opplyste forrige uke til oljekartellet Opec at produksjonen hadde falt til 6,2 millioner fat dagen i august, ned fra 10,9 millioner fat om dagen i februar. Forsyningene er de laveste på mer enn 30 år, ifølge Det internasjonale energibyrået IEA.

Få opplysninger

Myndighetene i Saudi-Arabia har ikke gitt detaljerte opplysninger om hvor store skadene på oljerørledningen er, eller om hvor lenge den vil være ute av drift. Om den forblir stengt, kan landets eksportlagre bli tomme i løpet av fem til sju dager, sier varemeglere og saudiske oljeforhandlere til Reuters.

Kilder nyhetsbyrået har snakket med, gir sprikende estimater. En av dem sier at det kan ta opptil fem-seks uker, mens en annen mener det kan gå raskere, og at pumpingen av olje delvis kan gjenopptas mens arbeidet utføres.

Rørledningen har gjort at Saudi-Arabia i stor grad har kunnet omgå Hormuzstredet, der rundt 20 prosent av verdens olje og gass ble transportert før Iran stengte det i februar etter USA og Israels angrep.

Reservelagre vil gå tomme

Saudi-Arabia har ifølge Reuters' kilder i industrien også lagre i de egyptiske havnene Ain Sokhna i Rødehavet og Sidi Kerir i Middelhavet.

Det anslås at lagringskapasiteten i Yanbu er på rundt 35 millioner fat, mens den er på 18 og 20 millioner i Ain Sokhna og Sidi Kerir.

Lagrene er imidlertid ikke fulle, og de vil gå tomme om ikke oljerørledningen fra øst til vest blir reparert, ifølge Reuters-kildene.

Skulle rørledningen bli tatt i bruk igjen, er det fortsatt flere ting som skaper trøbbel for Saudi-Arabia.

Houthiene i Jemen har de siste dagene tatt kontroll over det viktige Mandebstredet mellom Rødehavet og Adenbukta, og det vil gjøre det svært risikabelt for Saudi-Arabia å sende tankskip med olje den veien.

(©NTB)