Støre: Klokt av EU å snakke med Norge om Arktis-strategi

Sammen med sin islandske kollega, statsminister Kristrún Frostadóttir, ble statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) søndag kveld tatt med på råd før statsledere i EU mandag skal diskutere ny strategi for Arktis.

– Det var en nyttig diskusjon om utviklingen i Arktis og muligheten det gir for samarbeid mellom EU-land og Norge og Island, sier Støre til NTB søndag kveld.

Også den finske presidenten Alexander Stubb deltok på middagen. Mens statsministeren i Finland har ansvaret for spørsmål knyttet til EU, er presidenten øverstkommanderende for forsvaret.

– Arktis' betydning for sikkerhetspolitikken i nord har vi jo sett de siste årene. Men Norge og Island er EUs nære partnere, vi er del av det indre marked, vi er sammen med dem på sikkerhetspolitikken på en lang rekke områder, så vi ønsker det velkommen, sier Jonas Gahr Støre om en fornyet strategi.

Ikke til stede

– Og jeg tror også EU ser at det å lage en Arktis-strategi uten å snakke godt med Island og Norge ikke er klokt. Og det gjør de ikke heller. Men vi må erkjenne at når de setter seg ned og tar beslutninger, så er vi ikke til stede. Derfor må vi bruke den erfaringen vi har med å kunne påvirke så godt som mulig, sier statsministeren videre.

Islendingene sa nylig nei til å starte forhandlinger om EU-medlemskap. Norge har på sin side varslet at de har et ganske annerledes syn på oljeboring i Arktis enn hva EU så langt har uttrykt.

Vil minne om hvor gassen kommer fra

EU skal i høst vedta en oppdatert Arktis-strategi. I den nåværende strategien tar EU til orde for et moratorium – en midlertidig stans – på all petroleumsaktivitet i Arktis, definert som området nord for polarsirkelen.

Det er foreløpig uvisst om oljemoratoriet vil bestå i den oppdaterte strategien.

– EU har jo tidligere ønsket det de kaller et moratorium mot olje og gass i Arktis, uten at de klart har definert hva Arktis er geografisk. Jeg har ikke søkt noe polemikk med EU på det, men jeg har bare understreket at EU i dag mottar flytende gass fra Hammerfest, fra Snøhvit, og man kan diskutere hvor grensen for Arktis går, men Hammerfest er i Arktis, sier Støre.

Støre minnet EU-statslederne om at Norge leverer 30 prosent av gassen som brukes i Europa og at Norge nå har startet prosessen med å fange CO2 fra kontinentet som skal pumpes ned under norsk sokkel.

Naboskapet til Russland

Den norske statsministeren har i lang tid demonstrert at han er svært opptatt av de norske nordområdene. Ikke minst på grunn av naboskapet med Russland og den skjøre balansen i Barentshavet er tilstedeværelse og oppmerksomhet rundt næringsmulighetene i nord stadig trukket fram. Dette vil han også at EU skal ha som bakteppe i sine vurderinger.

– Dette handler om å dele norske perspektiver på Arktis, særlig med det havperspektivet som følger av Norges geografi, og hvordan vi også håndterer naboskapet med Russland, sier Støre.

Bra for romfart

Støre nevner særlig områder som mineraler, energi og romvirksomhet, i tillegg til samarbeidet om forsvar og sikkerhet innen rammen av Nato, som viktige områder for samarbeid mellom Norge, Island og EU.

Spesielt nevner han de nye mulighetene som har åpnet seg med den vellykkede rakettoppskytingen fra Andøya forrige lørdag. Støre hadde med den tyske forbundskanseleren Friedrich Merz til Andøya Spaceport tidligere i år.

– Arktis vil spille en viktig rolle i utviklingen av Europas tilgang til det ytre rom, fordi forhold i Arktis gjør regionen godt egnet for romvirksomhet, sier Støre.

(©NTB)