EU enige om tollavtale med USA – bøyer av for tolltrusler fra Trump

Avtalen ble inngått natt til onsdag og skal fjerne toll på import av amerikanske varer. Tollkuttene er en sentral del av handelsavtalen EU og USA inngikk i juli i fjor.

De 27 EU-landene inngikk da avtale med USA om at de fleste europeiske varene skulle ilegges en toll på 15 prosent. Til gjengjeld skulle EU fjerne avgifter på de fleste amerikanske varer som ble importert til Europa.

USAs president Donald Trump hadde krevd at EU godkjente avtalen senest 4. juli. Hvis ikke har han truet med nye tollsatser.

EU-sjefen fornøyd

EU-sjef Ursula von der Leyen sier hun ønsker avtalen velkommen, og at gjennomføringsprosessen blir sluttført raskt.

– Dette betyr at vi snart vil levere på vår del. Sammen kan vi sikre stabil, forutsigbar, balansert og gjensidig fordelaktig transatlantisk handel, sa von der Leyen i et innlegg i sosiale medier.

Enigheten kom etter et møte natt til onsdag, ifølge en pressemelding fra EPP, Europeisk folkeparti, den største partigruppen i EU-parlamentet.

Ingen drømmeavtale

– Dette er ingen drømmeavtale fra vårt perspektiv. Vi får de høyeste tollsatsene på 85 år. Men alternativet er enda verre, sa Sveriges handelsminister Benjamin Dousa før forhandlingene.

I praksis innebærer avtalen at USA innfører en toll på 15 prosent på de fleste europeiske varer.

EPPs ansvarlige for handelsforbindelser med USA, Željana Zovko, sier avtalen viser at pragmatiske forhandlinger fortsatt kan gi resultater i en urolig tid.

EU redd for å miste USA

Tolloffensiven Trump satte i gang før Turnberry-avtalen, inkluderte kraftige avgifter på stål, aluminium og bildeler. Utspillet fikk EUs unionen til å dyrke handelsforbindelser rundt om i verden.

Men EU har ikke råd til å neglisjere forholdet til USA, som er EUs største handelspartner med 1600 milliarder euro (17.200 milliarder kroner).

Parlamentet satte ratifiseringen av avtalen på vent da Trump i januar truet med å ta Grønland, som er en del av det danske riksfellesskapet.

Deretter ble ratifiseringen nok en gang utsatt etter at USAs høyesterett slo fast at Trump-administrasjonen brukte loven feil da straffetollen ble innført.

Press i EU

EU-lovgiverne sto under press for å trekke tilbake flere endringer som amerikanerne anså som uakseptable – inkludert en klausul som ga rett til å suspendere gunstige tollsatser for amerikanske eksportbedrifter dersom USA bryter avtalen.

Den endelige teksten gir EU-kommisjonen fullmakt til å utløse slike tiltak dersom USA ikke oppfyller sine forpliktelser eller forstyrrer handel og investeringer med EU, blant annet ved å «diskriminere mot eller målrette EUs økonomiske aktører».

Andre EU-krav er fjernet helt eller endret, slik som at EUs forpliktelser vil utløpe først i 2029 dersom ikke USA fullt ut innfrir sine løfter. I et tidligere utkast var fristen satt til 2028.

Uløste spørsmål

EPP-gruppen sier avtalen skal skjerme europeiske selskaper, investeringer og arbeidsplasser fra langvarig usikkerhet. Samtidig gjenstår det fortsatt uløste spørsmål, blant annet om stål og aluminium.

– Til tross for sine mangler er Turnberry-avtalen fortsatt det mest levedyktige alternativet som finnes, og det beste utfallet for europeiske bedrifter, sier Jörgen Warborn, EPPs talsperson for internasjonal handel.

Han sier avtalen ikke handler om å være mot Trump, men om å støtte europeisk næringsliv.