Amerikansk pressemiddag til ære for ytringsfriheten

Ingen president på scenen, ei heller noen komiker. Det eneste som var igjen under Den hvite hus’ korrespondentforenings årlige middag, var ytringsfriheten.

De nedskalerte festlighetene i en fullsatt ballsal på hotellet Washington Hilton lørdag kveld gjenspeilet ifølge nyhetsbyrået AP den alvorlige stemningen som preger hovedstaden i starten av Donald Trumps andre presidentperiode.

Presidenten har gått hardt ut mot pressen på flere fronter og fratatt korrespondentforeningen retten til å bestemme hvilke medier som får mest tilgang til Trump.

Trump droppet alle de årlige gallamiddagene i sin første periode, og det var heller ikke ventet at han skulle dukke opp i år.

Foreningens leder Eugene Daniels skrev i forrige måned i en epost til de 900 medlemmene at middagen var ment å hedre journalistisk dyktighet og frie, uavhengige medier som dekker verdens mektigste embete».

– Vi har blitt utfordret og angrepet. Men hver eneste dag står våre medlemmer på. De drar til Det hvite hus med ett oppdrag, å holde de mektige ansvarlige, sa Daniels lørdag.

Deretter viste han en film hvor tidligere presidenter, fra Ronald Reagan til Joe Biden, taler under den årlige pressemiddagen. Han la til at foreningen inviterer presidenten for å vise betydningen av en fri presse for å sikre demokratiet.

(NTB)