Ambisiøs frihandelsavtale skal løfte handelen mellom Storbritannia og India

India og Storbritannia er enige om en ny frihandelsavtale. Den britiske statsministeren Keir Starmer roser avtalen og planlegger et besøk i India.

Handelsavtalen er den viktigste som Storbritannia har inngått etter brexit, skriver nyhetsbyrået Reuters. Tall fra britiske myndigheter anslår at den vil føre til vekst på snaut 5 milliarder pund årlig fram til 2040.

Den er blitt framforhandlet samtidig som USAs president Donald Trump har varslet høyere toll på varer fra en lang rekke land.

India kutter tollsatsene på 90 prosent av britiske eksportvarer, og 85 prosent av disse skal etter planen bli helt tollfrie etter hvert, opplyser den britiske regjeringen.

De venter at avtalen vil føre til en kraftig økning i handelen mellom de to landene, og anslår en økning på 25,5 milliarder pund.

– Vi er nå i en ny epoke for handelen og økonomien. Det betyr å gå lengre og raskere for å styrke den britiske økonomien, sier statsminister Keir Starmer.

Indias statsminister Narendra Modi roser avtalen på meldingstjenesten X og sier den vil føre til investeringer, vekst, nye arbeidsplasser og innovasjon i begge land.

– Avtalen er ambisiøs og like lønnsom for begge land, uttaler Modi.

En talsperson for den britiske regjeringen sier Starmer har takket ja til en invitasjon til å besøke India.

Blant varene som nå får lavere toll, er whisky, industriprodukter og matvarer som lam, laks og sjokolade.

– Reduksjonen i den nåværende tollen på 150 prosent for skotsk whisky vil være en stor fordel for industrien, og har potensial til å øke eksporten til India med én milliard pund i løpet av de neste fem årene, sa Mark Kent, administrerende direktør i Scotch Whisky Association.

Men det har ikke vært gitt at avtalen mellom de to landene skulle gå i boks. Forhandlingene har vært av og på siden de startet i januar 2022, hvor fire forskjellige statsministere har vært en del av prosessen fra britisk hold.