Kvantedata skremmer, men Bitcoin står støtt

En ny rapport fra ARK Invest og Unchained avviser at kvantedatamaskiner utgjør en umiddelbar trussel mot Bitcoin – men advarer samtidig om at teknologien på lengre sikt kan tvinge frem endringer i kryptovalutaens sikkerhetsarkitektur.

Ingen akutt Bitcoin-trussel

Kvantedatamaskiner har lenge blitt trukket frem som et potensielt eksistensielt problem for Bitcoin. Men i en ny analyse konkluderer ARK Invest og kryptoselskapet Unchained med at risikoen ligger langt frem i tid.

Rapporten peker på at dagens kvantedatamaskiner mangler både kapasitet og stabilitet til å bryte kryptografien som sikrer Bitcoin-nettverket. For at et slikt angrep skal bli mulig, kreves langt mer avanserte systemer med millioner av stabile, feilrettede kvantebiter – noe som fortsatt ligger mange teknologiske gjennombrudd unna.

«Kvanteutviklingen vil trolig være en gradvis prosess, ikke en plutselig ‘Q-day’ hvor all kryptografi brytes over natten», skriver forfatterne.

Ifølge analysen vil et scenario der kvantedatamaskiner faktisk kan kompromittere Bitcoin først ramme langt bredere deler av internettets sikkerhetsinfrastruktur. Banker, statlige systemer og globale nettverk bruker lignende kryptografiske metoder, noe som vil utløse en koordinert global respons før Bitcoin isolert sett blir et hovedmål.

Kan tvinge frem endringer i Bitcoin

Selv om trusselen ikke anses som akutt, understreker rapporten at Bitcoin-miljøet allerede bør planlegge hvordan nettverket kan oppgraderes dersom kvantedatamaskiner blir kraftige nok.

En mulig løsning er å innføre såkalt post-quantum-kryptografi – nye algoritmer som er designet for å være motstandsdyktige mot kvanteangrep. Slike systemer er allerede i ferd med å bli implementert i andre deler av teknologibransjen.

Å oppgradere Bitcoin vil imidlertid ikke være trivielt. Endringer i protokollen krever bred konsensus i nettverket, og rapporten påpeker at det foreløpig ikke finnes enighet om hvordan man skal håndtere eldre bitcoins som kan være sårbare dersom kvanteteknologien en dag blir kraftig nok.

Tre mulige fremtidsscenarier

Rapporten skisserer tre hovedutfall:

1. Gradvis teknologisk utvikling gir Bitcoin god tid til å oppgradere kryptografien.

2. Delvise angrep mot enkelte typer adresser kan oppstå før en full løsning implementeres.

3. Et koordinert globalt skifte til kvantesikker kryptografi skjer før Bitcoin i det hele tatt blir et primært mål.

Konklusjonen fra ARK-analytiker David Puell og medforfatterne er at kvantedatamaskiner representerer en langsiktig teknologisk utfordring – men ikke en eksistensiell trussel på kort sikt.

For investorer betyr det ifølge rapporten at kvanteargumentet mot Bitcoin foreløpig er mer teoretisk enn praktisk.