To prosjekter har søkt om områder for flytende havvind i Utsira Nord

Fire selskaper i to samarbeid har søkt om prosjekter for kommersialisering av flytende havvind i Norge. Energidepartementet skal vurdere de to søknadene.

– Det er svært positivt at to grupperinger med solide aktører søker om å delta i konkurranse om flytende havvind i Utsira Nord, sier energiminister Terje Aasland (Ap) i en pressemelding fra regjeringen mandag.

Havvind er et av regjeringens satsingsområder for å sikre nok kraft i årene fremover. I mai i år ble det utlyst konkurranse om tildeling av prosjektområder for flytende havvind i Utsira Nord. Etter planen skal prosjektområder tildeles i løpet av første halvår 2026.

Deretter vil prosjektene konkurrere om statsstøtte på opptil 35 milliarder kroner, og vinneren blir den som byr lavest støttebehov for å realisere sitt prosjekt.

Milepæl for norsk havvind

De to som har søkt, er Equinor og Vårgrønn i samarbeid, og prosjektet Harald Hårfagre AS, som er et samarbeid mellom Deep Wind Offshore og EDF Power Solutions.

– Det er en gledelig dag for norsk havvind. To solide søkere bekrefter at Utsira Nord er et attraktivt område. Det gir reell konkurranse og holder norsk havvindsatsing på sporet, sier Arvid Nesse, CEO i Norwegian Offshore Wind i en pressemelding.

Nesse sier det er en lettelsens dag, men hadde ønsket at søknadsbunken var tykkere.

– Dette er et tydelig signal til myndighetene om at industrien stiller opp, men at vi samtidig må ta lærdom av prosessen og skape mer forutsigbarhet framover, sier han.

Selskapene søker om areal for å kunne fortsette arbeidet med utvikling i tidlig fase. Det er ingen finansielle forpliktelser knyttet til en eventuell arealtildeling. Lønnsomhet er en forutsetning for prosjektet.

Utfordrende prosess

Administrerende direktør Hildegunn Blindheim i Offshore Norge er glad for at selskapene viser interesse for utvikling av flytende havvind på norsk sokkel.

– En vellykket satsing på flytende havvind vil gi nye arbeidsplasser og sikre at teknologien og kompetansen vi har utviklet innenfor olje- og gassnæringen, blir videreført, sier Blindheim, som legger til at det har vært en lang og utfordrende prosess å komme der vi er i dag.

– Dessverre har også myndighetene bidratt til dette ved å endre spillereglene underveis, da de uten å konsultere næringen strammet inn på kvalifiseringskravene. Vi har nok mistet flere mulige søkere i konkurransen som følge av dette grepet, sier Blindheim.

(NTB)