40 EU-millioner for å redusere verdens energibruk

Friksjon gir energiforbruk. Som når vi kjører bil. Et større prosjekt som NTNU er en del av, har fått store penger til å forske på en ny metode som kan redusere friksjon. Det kan bli et betydelig bidrag i klimakampen.

Av Espen Sletvold

25 prosent av verdens energiforbruk er en direkte konsekvens av friksjon, viser beregninger.

For eksempel så antas det at det slippes ut to milliarder tonn CO2 årlig fra den globale bilparken som følge av friksjon.

Penger for å forske på hvordan friksjon kan reduseres til et minimum, er bevilget gjennom EUs finansieringsordning EIC Pathfinder. Nåløyet for å få støtte gjennom Pathfinder-ordningen er trangt. Og det gis kun støtte til forskning som kan bidra til teknologiske gjennombrudd gjennom radikal innovasjon.

Friksjon gir energitap

Uønsket friksjon i en rekke mekaniske prosesser fører til både energitap og slitasje på ulike deler. En fjerdedel av verdens energiforbruk skyldes friksjon.

Om en kan redusere bare noe av denne friksjonen kan det derfor være en del av klimaløsningen.

Dette er målet med forskningen til professor Astrid de Wijn og førsteamanuensis Bjørn Haugen ved Institutt for maskinteknikk og produksjon ved NTNU. De er NTNUs representanter i prosjektet som ser på hvordan en kan løse dette gjennom superlubricity».

Hva er friksjon?

For å forstå hva superlubricity er, forklarer vi hva friksjon er:

Friksjon er en kraft som virker mellom to flater og hindrer dem i å bevege seg fritt i forhold til hverandre. Årsaken til friksjon er at når flatene på to legemer berører hverandre og man prøver å forskyve flatene, vil det oppstå krefter mellom de to legemenes atomer. Det er disse kreftene som leder til friksjon.

Ideen om superlubricity handler svært forenklet om at noen overflater har strukturer som ikke er kompatible med strukturer i enkelte andre flater. Om en lykkes i å utnytte dette misforholdet», kan en få en flate til å bevege seg langs en annen flate nesten helt uten friksjon. En viktig forutsetning er at flatene er helt flate og jevne.

Gemini.no utgis av Sintef og NTNU. Nettstedet inneholder allmennrettede forskningsnyheter om teknologi, energi og miljø, naturvitenskap, fisk og havbruk, nyskaping, helse, samfunn og humaniora.