Regjeringen utlyser 70 nye leteområder for olje og gass:
– Har aldri vært mer areal

– Ny leting er avgjørende, sa statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) da han kunngjorde nyheten i Stavanger tirsdag formiddag.

I et møte med toppene i flere store oljeselskaper kunne han fortelle at regjeringen nå lyser ut 70 nye blokker i Nordsjøen, Norskehavet og Barentshavet.

Utlysingen skjer gjennom den årlige TFO-tildelingsrunden (Tildelinger i forhåndsdefinerte områder).

– Vi er klare å lyse ut TFO 2026 med betydelige utvidelser av tilgangen til areal og legge til rette for videre leting på norsk sokkel, sa Støre til oljetoppene.

38 av de nye blokkene ligger i Barentshavet, 10 i Norskehavet og 22 i Nordsjøen.

– Har aldri vært mer tilgjengelig areal

Fjorårets utlysning var historisk stor, der 75 blokker fikk grønt lys i konsesjonsrunden. Etter årets utvidelse omfatter TFO-ordningen størstedelen av arealet som er åpnet og tilgjengelig på norsk kontinentalsokkel.

– Det aldri har vært mer leteareal tilgjengelig på norsk sokkel enn akkurat nå, sa energiminister Terje Aasland, som også deltok i møtet.

Han oppfordret oljetoppene til å be sine leteavdelinger om å lete.

– Det er bare å be letefolket om å lete, sa han.

Aasland viste til at det nå ser ut til å komme et produksjonsfall på norsk sokkel fra etter 2030, som regjeringen prøver å dempe.

– Da er nye funn helt nødvendig. Det er det det står og faller på. Derfor er jevn tilførsel av prospektivt leteareal en bærebjelke i petroleumspolitikken, sa energiministeren.

I gang med ordinær konsesjonsrunde

I tillegg til TFO-rundene, lyses det ut nytt areal på sokkelen gjennom de ordinære konsesjonsrundene. En slik runde har det ikke vært siden 25. konsesjonsrunde i 2020.

I fjor høst startet imidlertid regjeringen arbeidet med en 26. konsesjonsrunde, men har siden satt den på vent.

Regjeringen opplyser nå at areal som selskaper nominerte til 26. konsesjonsrunde i fjor høst, er inkludert i utlysningene i årets TFO-runde i stedet.

– Det blir derfor ikke gjennomført en 26. konsesjonsrunde i 2026. Departementet jobber videre med 26. konsesjonsrunde, opplyser regjeringen.

Aasland med oppfordring til oljenæringen

Tirsdagens møte i Stavanger er det første av fire innspillsmøter regjeringen skal gjennomføre med ulike deler av næringslivet.

Med på møtet var representanter for olje-, gass- og leverandørindustrien.

Energiministeren sier at årlige konsesjonsrunder og forutsigbare rammebetingelser er avgjørende.

– Det er viktig at næringen framover også ser etter nye, større muligheter i disse områdene. Ikke i stedet for leting i nærheten av eksisterende infrastruktur, men i tillegg, sier han. Selskapenes søknadsfrist i TFO 2026 er 1. september. Regjeringens plan er å tildele nye utvinningstillatelser i de utlyste områdene i begynnelsen av neste år.

– Hvem vet? En måned før man fant Johan Sverdrup, var det ingen som hadde sett for seg at noe så stort kunne skje. Vi har også arealer igjen vi skal undersøke, sa statsministeren på møtet.

MDG: Baklengs inn i fremtiden

Arbeiderpartiets budsjettpartnere MDG og SV er svært skuffet over utvidelsen. Fullstendig uakseptabelt, sier SVs Lars Haltbrekken.

– SV fikk i forrige periode stanset oljeutvinning i store deler av den sårbare iskantsonen. Jeg er svært skuffet over at Arbeiderpartiet nå igjen ønsker å åpne opp for dette, skriver han i en epost til NTB.

MDG kaller utvidelsen farlig, uansvarlig og pinlig. Etterspørselen kommer dessuten til å stupe når EU når klimamålene sine med 90 prosents utslippskutt innen 2040, mener de.

– Markedet er på vei bort fra olje og gass, og å åpne 70 nye blokker for oljeleting nå er å gå baklengs inn i fremtiden, sier energipolitisk talsperson Frøya Skjold Sjursæther.

Miljøstiftelsen Zero er heller ikke særlig imponert.

– Vi løser ikke en fossil energikrise med å lete etter mer olje og gass i umodne områder som Barentshavet. Regjeringen bør heller ta hensyn til behovet for omstilling av norsk økonomi og bidra til å løse verdens fossile avhengighet, ikke forsterke den, sier fagsjef Anne Post-Melbye.

– Må lete mer

Høyre er godt fornøyd med utvidelsen. Norsk olje og gass er avgjørende for europeisk energisikkerhet, mener energipolitisk talsmann Aleksander Stokkebø.

– Hvis Norge skal fortsette som en stabil og pålitelig leverandør, må vi lete mer, i både kjente og nye områder, sier Stokkebø, som understreker at arbeidet med den 26. konsesjonsrunden skal fortsette slik at det kan bli aktivitet i flere områder framover.

Frp mener det ikke går fort nok.

– Aasland møter den største krisen i det globale energimarkedet med sneglefart på norsk sokkel. Regjeringen later som de er handlekraftige med nye blokker, men åpner ingenting før neste år. For europeisk energisikkerhet er det å sette på bremseklosser – det er tildelinger som utløser aktivitet, ikke pressemeldinger, sier Frps stortingsrepresentant Kristoffer Sivertsen.

(©NTB)