Khameneis sønn Mojtaba er utnevnt til øverste leder i Iran

Det går fram av en lengre uttalelse fra Irans ekspertforsamling søndag kveld, gjengitt av blant annet AFP.

Der ber de det iranske folk om å holde seg samlet og sverge troskap til den nye øverste lederen.

Mojtaba omtales også som ayatolla i uttalelsen, en tittel det ikke tidligere har vært kjent at han hadde.

– Etter nøye og omfattende studier har ayatolla Seyyed Mojtaba Hosseini Khamenei (måtte allah beskytte ham) blitt utnevnt og introdusert som den tredje lederen av det hellige systemet til Den islamske republikken Iran, heter det i uttalelsen.

– Dette basert på en avgjørende stemme blant de respekterte medlemmene av ekspertforsamlingen, heter det videre.

Ayatolla er en ærestittel for fremtredende rettslærde i sjiaislam. Noen få ayatollaer bærer tittelen storayatolla ettersom de har særlig høy religiøs autoritet og en stor tilhengerskare.

Favoritt

Den 56 år gamle Mojtaba Khamenei var på forhånd blitt pekt ut som en favoritt av Iran-kjennere.

Ekspertforsamlingen består av 88 religiøse lærde og har som sin oppgave å velge Irans øverste leder, som er statsoverhode, religiøs leder og øverstkommanderende for de væpnede styrkene – inkludert Revolusjonsgarden – på livstid.

Et råd bestående av Irans president, lederen for domstolene og en av juristene i Vokterrådet har midlertidig hatt ledelsen av Iran etter Khamenei. Det er uklart hva som skjer med disse nå.

Tette forbindelser

Selv om Mojtaba Khamenei aldri har hatt en offisiell rolle i regjeringen, har han gjennom årene sikret seg tette forbindelser til ledelsen i den mektige Revolusjonsgarden (IRGC) og landets religiøse elite. Det har han gjort ved å fungere som sin fars «portvokter» – men utenom offentlighetens lys.

Opplysningene om at han er favoritt til å bli Irans nye øverste leder, kom på forhånd blant annet fra ikke navngitte kilder som har uttalt seg til Reuters.

Allerede mandagen etter likvideringen av Khamenei kom den eksiliranske organisasjonen Iran International med ubekreftede meldinger om at sønnen alt var blitt valgt til Irans øverste leder.

I arv?

Valget av Mojtaba Khamenei betyr i praksis at den mektige stillingen går i arv fra far til sønn, en idé som hans far tok avstand fra så sent som i 2024.

Revolusjonen i 1979 styrtet nettopp et flere hundre år gammelt monarki, der makten gikk i arv fra far til sønn.

Mojtaba Khamenei ble født i byen Mashhad nordøst i Iran i 1969 og vokste opp mens hans far ledet motstanden mot sjahen. Som ung tjenestegjorde han i hæren mens Iran var i krig med Irak.

Han studerte konservativ, sjiamuslimsk teologi ved presteskolen i Qom og har knapt uttalt seg offentlig. Rollen hans, som en som har fått makt via sin far, har lenge skapt kontroverser i Iran.

Da hans far ble øverste leder i 1989, var Mojtaba Khamenei rundt 20 år. Familien fikk raskt tilgang til milliardene av dollar og forretningseiendeler spredt utover Irans mange stiftelser, som var finansiert av statseid industri og annen rikdom som en gang tilhørte sjahen.

I slekt med profeten?

Mojtaba Khamenei er svært lik sin far, og han bærer en svart turban til en sayyid, som viser at familien sporer sin slekt tilbake til profeten Muhammed.

Kritikere mener imidlertid at han mangler de geistlige kvalifikasjonene som trengs for å være øverste leder, som samtidig er landets åndelige leder.

Hans geistlige tittel er et hakk under ayatolla, stillingen som både hans far og Den islamske republikkens første leder hadde.

Ahmadinejad

Mojtaba Khamenei antas også å ha stått bak den plutselige karrieren til Mahmoud Ahmadinejad, en svært konservativ og ytterliggående politiker som ble valgt til president i 2005.

Da Ahmadinejad ble gjenvalgt i et svært omstridt valg i 2009, førte det til store protester og påfølgende brutal maktbruk fra regimet.

Også en av de andre kandidatene, Mehdi Karroubi, reagerte på måten han ble gjenvalgt på, og den støtten han fikk fra Mojtaba Khamenei.

Karroubi skrev også et brev til Khamenei der han kritiserte den rollen sønnen hans hadde spilt, men ayatollaen avviste anklagen.

Khomeinis barnebarn

At Mojtaba Khamenei allerede har mistet både sin far og kone i krigen, har trolig økt hans mulighet til å bli landets neste øverste leder.

Han var imidlertid ikke alene om å bli nevnt som kandidat.

Blant de andre var Hassan Khomeini, barnebarnet til grunnleggeren av Den islamske republikken. I motsetning til Khamenei har han markert seg som reformtilhenger, og han har tette bånd til to av landets tidligere presidenter, Mohammad Khatami og Hassan Rouhani, som begge regnes som relativt moderate.

Men heller ikke Hassan Khomeini har spilt noen offisiell rolle i den iranske regjeringen. 53-åringen har i stedet ansvaret for sin bestefars mausoleum sør i Teheran.