Presset sentralbanksjef trosser Trump – holder renta uendret i USA

På de tre siste rentemøtene i fjor kuttet banken styringsrenta, men på onsdagens rentemøte sa de stopp.

Fjorårets rentekutt var ment å styrke økonomien og forhindre en kraftigere forverring i arbeidsmarkedet, etter at president Donald Trump i april i fjor innførte høye tollsatser på varer fra en rekke land.

Nå er det tegn på at arbeidsledigheten har stabilisert seg og at økonomien kan være i ferd med å ta seg opp, men inflasjonen ligger fortsatt over sentralbankens mål på 2 prosent.

Alt dette taler for å holde renten på dagens nivå, mener banken.

Onsdagen rentebeslutning ble fattet med ti mot to stemmer i bankens styre.

– Som ventet

Sjeføkonom i Sparebank 1 Sør-Norge, Kyrre Knudsen, er ikke overrasket over den amerikanske sentralbankens beslutning.

– Det var som ventet, sier han i en kommentar.

– Det er veldig interessant at sentralbanken synes å være mye mindre bekymret for lav økonomisk vekst enn tidligere. De peker på at det er mange tegn til solid økonomisk vekst. De gjentar også at inflasjonen er for høy, påpeker han.

– Summen av dette er at rentekutt kan trekke ut i tid, og i verste fall blir det ikke flere rentekutt i år. Trump derimot vil gjerne ha rentekutt så fort som mulig. Dette kan øke spenningen mellom Trump og sentralbanken, sier Knudsen.

Kraftig press

Sentralbanksjef Jerome Powell har vært under kraftig press president Donald Trump om å senke renta.

Tidligere i måneden beordret justisdepartementet etterforskning av Powell, som anklages for å ha feilinformert Kongressen om en budsjett i forbindelse med renovering av bankens lokaler.

Powell slo tilbake og sa at anklagen åpenbart var hevn fordi han har nektet å etterkomme Trumps krav om å senke styringsrenta.

En rekke lands sentralbanksjefer, blant dem Norges Ida Wolden Bache, kom i den anledning med en felles uttalelse der de ga sin fulle støtte til Powell og understreket viktigheten av sentralbankers uavhengighet.

Forsøkte å sparke

Trump har også forsøkt å sparke Lisa Cook fra sentralbankens styre på bakgrunn av påstått juksing med boliglån.

Cook har gått rettens vei for å tilbakevise anklagen og har inntil videre beholdt sin plass i bankens styre.

Trump har tidligere omtalt Powell som dum og truet med å sparke ham, men sentralbanksjefen har nektet å gå av og sitter dermed til åremålet utløper i mai.

Trump har foreløpig ikke utpekt noen etterfølger.