Peter Thiel flytter til Argentina: Søker nytt «Plan B»-land

Teknologimilliardæren og Palantir-medgründer Peter Thiel har etablert seg i Argentina, kjøpt eiendom i Buenos Aires og flyttet familien til landet. Thiel vurderer Argentina som et mulig nytt «Plan B»-land dersom utviklingen i USA går i feil retning. Det rapporterer The New York Times.

Thiel skal de siste månedene ha møtt Argentinas president Javier Milei og flere av hans ministre, deriblant dereguleringsminister Federico Sturzenegger, kjøpt en herskapsbolig i et av Buenos Aires' mest eksklusive strøk og deltatt aktivt i landets intellektuelle og politiske miljø. Ifølge personer med kjennskap til saken har han også meldt barna inn på lokal skole og midlertidig flyttet familien til landet.

Bekymret for utviklingen i USA

Bak flyttingen skal det ligge flere forhold. Kilder nær Thiel opplyser til avisen at han er bekymret for utviklingen i USA, særlig forslag om nye formuesskatter rettet mot milliardærer i California. 

Samtidig ser han Argentina som relativt skjermet fra flere av de globale risikoene han lenge har advart mot, inkludert atomkrig og ukontrollert utvikling innen kunstig intelligens.

Bekymringen for sivilisasjonens langsiktige utvikling har vært et gjennomgående tema i Thiels tenkning, og under en middag med argentinske økonomer og intellektuelle i Buenos Aires skal samtalen ifølge New York Times også ha dreid inn på Antikrist – et tema milliardæren har vekket oppsikt med en foredragsserie om i San Francisco og Roma. 

Dette er ikke første gang Thiel sikrer seg alternative baser utenfor USA. Han fikk statsborgerskap i New Zealand allerede i 2011 og søkte om pass på Malta i 2022.

Flyttingen til Argentina kommer også etter at Thiel de siste årene gradvis har flyttet tyngdepunktet bort fra California og mot Florida. Han har hatt bolig i Miami siden 2020, flyttet velgerregistreringen til Florida og åpnet kontorer for både Founders Fund og Thiel Capital i byen.

Ideologisk fellesskap med Milei

Minst like viktig synes imidlertid den politiske tiltrekningen å være.

Thiel har lenge vært kjent som libertarianer og kritiker av høye skatter og statlig regulering. I Milei har han funnet en politisk leder med mange av de samme grunnleggende overbevisningene.

Siden han tiltrådte som president i 2023 har Milei gjennomført omfattende dereguleringer, kraftige budsjettkutt og forsøkt å gjøre Argentina mer attraktivt for utenlandske investeringer.

Etter et møte mellom de to beskrev Milei samtalen som et møte mellom «to anarkokapitalister».

– Det var en anarkokapitalist som møtte en annen anarkokapitalist, sa Milei i et intervju omtalt av avisen.

Kjøper eiendom også i Uruguay

Thiels investeringer i regionen ser foreløpig ut til å være begrenset til eiendom.

I tillegg til boligen i Buenos Aires skal han ha kjøpt en større eiendom i Uruguay, nær ferieområdet Punta del Este. Området har lenge vært populært blant velstående investorer og entreprenører.

Spekulasjonene har samtidig florert. Enkelte kritikere frykter at Thiel og Palantir kan få større innflytelse over argentinske data- og teknologisystemer, mens andre ser hans tilstedeværelse som et tegn på at Mileis reformer faktisk tiltrekker seg internasjonal kapital.

«Et Plan B for sivilisasjonen»

Thiels interesse for Sør-Amerika passer inn i et bredere mønster blant enkelte teknologimilliardærer og investorer som søker geografiske alternativer dersom verden skulle rammes av større geopolitiske kriser.

Den spansk-argentinske teknologientreprenøren Martin Varsavsky, som står Thiel nær, sier til avisen at han selv ser Argentina som et mulig tilfluktssted ved en global konflikt.

– Den dagen Kina tar Taiwan eller Russland tar Litauen, er jeg i Buenos Aires. Det er greit å ha et Plan B for sivilisasjonen, sier Varsavsky.

For Milei-regjeringen er signalverdien åpenbar: Dersom en av verdens mest kjente teknologiinvestorer velger å flytte til Argentina, styrker det fortellingen om landet som et nytt fristed for kapital, gründere og investorer.