Nærmere 400 døde i styrtflom i Himalaya: Utløst av isbre-kollaps

I underkant av 1500 personer – blant dem turister fra en rekke nasjoner, er meldt savnet som følge av naturkatastrofen som rammet grenseområdene mellom Nepal og Tibet onsdag.

Ifølge Nepals katastrofemyndigheter er 910 personer savnet fra deres side av grensen, hvorav over 500 er utenlandske statsborgere. På den kinesiske siden, i Tibet, skal 588 personer være savnet, ifølge kinesiske myndigheter. Blant dem er 260 utenlandske statsborgere.

Årsaken til skredet var etter alt å dømme at en enorm isblokk løsnet og falt tusenvis av meter. Begge land mener flommen ble utløst av at isbrekollapsen sendte is, stein, gjørme og masser ut i elveløpene i fjellene.

Brekollapsen var så stor at drønnet først ble registrert som et jordskjelv med styrke på 5,2.

Frykter ny flom

Torsdag ettermiddag advarer både Nepal og Kina om ny fare for flom i Himalaya etter at to innsjøer – én på hver side av grensen – ser ut til å kunne stige over sine bredder, melder Reuters.

Ifølge nepalske myndigheter har innsjøene dannet seg fordi elveløpet er sperret etter onsdagens katastrofale styrtflom. Kinesiske myndigheter beskriver at store mengder vann har samlet seg i et basseng uten synlig utløp på deres side av grensen, og at vannet presser mot en barriere av masser og stein.

I Nepal oppfordres innbyggere og redningsmannskaper til å holde seg unna elvebredden.

Myndighetene advarer

Det pågår fortsatt søk- og redningsaksjoner i de gjørme- og rasdekkede dalene og fjellsidene.

– Innbyggere langs de nedre elvebankene, reisende, redningsarbeidere og alle berørte bes om å utvise særlig forsiktighet og holde seg på trygge steder unna elvebankene og utsatte områder, heter det i varselet fra de nepalske myndighetene.

Kina advarer om at tre millioner kubikkmeter vann – tilsvarende rundt 1200 olympiske svømmebassenger – ventes å strømme inn i en allerede oppdemmet innsjø på kinesisk side av grensen i løpet av de neste tre dagene. Det skaper høy risiko for at breddene brister.

Kinesiske statlige medier melder at nedbørsvarsler for den kommende uken vil forsterke faren ytterligere.

Norge bistår med 10 millioner kroner

Norge bidrar med 10 millioner kroner til nødhjelp etter jordskredene i Nepal og Kina, opplyser regjeringen i en pressemelding.

– Jordskredene har ført til store ødeleggelser og satt mange menneskeliv i fare. Norge bidrar til at hjelpen kommer raskt fram til mennesker som har mistet hjemmene sine eller trenger akutt bistand, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.

De 10 millionene kommer gjennom internasjonale krisefond som er utformet for å kunne reagere raskt når katastrofer rammer. Ut over dette bidrar Norge også med 1,9 millioner som sin andel av FNs nødhjelpsfond (CERF) og 800.000 kroner som sin andel av Røde Kors-bevegelsens katastrofefond (DREF).

– Når en katastrofe inntreffer, er rask respons avgjørende. Gjennom vår støtte til internasjonale krisefond bidrar Norge til at humanitære aktører kan få på plass livreddende hjelp i løpet av kort tid. Dette er viktig for å sikre blant annet husly, helsetjenester og annen nødvendig bistand til mennesker som er rammet, sier Aukrust.

(©NTB)