Marxist-president utnevner frimarkedsøkonom til statsminister

Perus nye president har utnevnt den profilerte frimarkedsøkonomen Hernando de Soto til statsminister. Den 84 år gamle økonomen skal lede en overgangsregjering frem mot parlaments- og presidentvalget i april. Det melder Bloomberg.

De Soto skal samarbeide med den nyinnsatte presidenten Jose Maria Balcazar, som overtok embetet etter at forgjengeren Jose Jeri ble avsatt som følge av korrupsjonsanklager – bare måneder etter at han selv tok over for den riksrettstiltalte tidligere presidenten Dina Boluarte. Balcazar representerer et marxist-leninistisk parti og er landets niende president på ti år.

At en marxist-leninistist president utnevner en frimarkedsøkonom som statsminister er ikke hverdagskost. 

Skal lose landet gjennom nytt valg

Overgangsregjeringen ventes å sitte frem til juli, når en nyvalgt president etter planen overtar etter april-valget og en sannsynlig valgomgang i juni. De Soto blir tatt i ed sammen med øvrige statsråder tirsdag, før Kongressen skal ta stilling til om kabinettet godkjennes.

Balcazar har lovet transparente valg, kamp mot kriminalitet og videreføring av økonomisk stabilitet. I sine første dager som president møtte han sentralbanksjef Julio Velarde, ansett som en garantist for Perus pengepolitiske troverdighet, samt USAs nye ambassadør.

Kjent frimarkedsprofil

For mange utenfor Peru er de Soto særlig kjent fra den toneangivende dokumentarserien Commanding Heights, som skildret fremveksten av markedsøkonomi og globalisering på 1900-tallet. Der fremsto han som en tydelig talsmann for eiendomsrett, formalisering av uformell økonomi og institusjonelle reformer i utviklingsland.

De Soto har i flere tiår argumentert for at fattigdom i Latin-Amerika ikke primært skyldes mangel på kapital, men mangel på juridisk anerkjente eiendomsrettigheter som gjør kapitalen «død» og utilgjengelig for finansiering og investering.

Kontinuitet – eller ideologisk signal?

Selv om Balcazar representerer et ideologisk skifte mot venstresiden etter to mer konservative presidenter, tolkes utnevnelsen av de Soto som et signal om kontinuitet snarere enn en brå kursendring. Peru har, til tross for politisk turbulens, vært en av Latin-Amerikas mest robuste økonomier, med relativt lav inflasjon, stabil valuta og vekst over regionalt snitt.

Spørsmålet er likevel om utnevnelsen også kan leses inn i en bredere regional trend. I Argentina har Javier Milei gått til frontalangrep på statlig inngripen med et uttalt radikalt markedsprogram. Om de Sotos inntreden i regjeringskontorene i Lima varsler en mer prinsipiell dreining i retning av liberalisering og strukturelle reformer i regionen, gjenstår å se.

Foreløpig er mandatet begrenset: å sikre ro, gjennomføre valg og opprettholde makroøkonomisk stabilitet i et land som har rotert gjennom fire presidenter siden 2021. Om det også blir starten på en mer ideologisk nyorientering i Peru, vil avgjøres etter sommerens maktskifte.