EU-topp Charles Michel inn i Zenith-strid

Det børsnoterte oljeselskapet Zenith Energy ruster kraftig opp før det avgjørende rettslige slaget mot Tunisia. Med seg på laget får de ingen ringere enn tidligere EU-president Charles Michel.

Mens spenningen stiger før den endelige høringen i voldgiftssaken mot den tunisiske staten, slipper Zenith Energy (ZENA) i dag en real «bombe» av en ansettelse.

Selskapet bekrefter at de har styrket sitt juridiske team med Charles Michel, mannen som fra 2019 til 2024 ledet Det europeiske råd og tidligere har vært statsminister i Belgia.

Fra toppmøter til rettssal

Det er sjelden kost at en politisk tungvekter av Michels kaliber går direkte inn i en juridisk strid for et oljeselskap. Men Zenith-sjef Andrea Cattaneo mener Michel er nøyaktig det selskapet trenger i sluttspurten mot Tunisia.

Som EU-topp satt Michel i direkte samtaler med tunisiske myndigheter om samarbeid og geopolitikk. Nå skal den juridisk utdannede belgieren bruke nettopp denne innsikten og sitt enorme nettverk til å sikre at Zenith får erstatningen de mener de har krav på.

Ved siden av Michel henter selskapet også inn Julie Spinelli, en av Frankrikes mest anerkjente eksperter på internasjonal voldgift

Milliarder står på spill

Bakteppet for saken er en langvarig konflikt mellom Zenith og den tunisiske staten knyttet til selskapets oljeproduksjon i landet. Zenith mener de er påført betydelige tap, og med dagens høye oljepriser er innsatsen i spillet høyere enn noen gang.

Saken føres for ICSID (Verdensbankens organ for investeringstvister), og den endelige høringen starter allerede 20. april 2026.

– Vi gjør alt vi kan for å maksimere potensialet for en betydelig erstatning. Med Charles Michel og Julie Spinelli på laget har vi styrket ekspertisen vår betraktelig på et kritisk tidspunkt, uttaler konsernsjef Andrea Cattaneo i meldingen.

«Dream team» i Paris

Med de nye signeringene har Zenith stablet på beina det man i juridiske kretser kan kalle et «dream team». Teamet ledes av den profilerte professoren Thomas Clay, støttet av tunge navn fra både Charles Russell Speechlys og Essex Court Chambers.

Samtidig som Michel og Spinelli kommer inn, bekrefter selskapet at Andrea Pinna går ut av det juridiske teamet.

Investorene på Oslo Børs vil følge nøye med utover i april. Når høringen starter den 20. april, er det ikke bare jus som står på dagsordenen, men også et høytpolitisk spill med en av Europas tidligere mektigste menn i en av hovedrollene.