Undersøkelse: En av åtte avhengig av nesespray

Åtte av ti nordmenn sier de kjenner til risikoen for avhengighet ved nesespraybruk. Likevel blir svært mange avhengige av legemidler som kan gjøre vondt verre.

– Det er ingen tvil om at avhengighet av nesespray er en slags skjult helseproblem, sier Sverre Karmhus Steinsvåg, overlege og professor ved Sørlandet sykehus og Universitetet i Bergen i en pressemelding fra Norstat.

På oppdrag for legemiddelfirmaet Pharma Nordic har Norstat gjennomført en representativ undersøkelse med 1047 respondenter over 15 år. Tallene tyder på at nesten 700.000 nordmenn er avhengige av nesespray. Dette til tross for at åtte av ti sier de er klar over risikoen for avhengighet ved nesespraybruk.

– Det er positivt å se at mange er klar over avhengighetsrisikoen knyttet til nesespray. Likevel ser vi at kunnskapen ikke alltid er nok til å forhindre avhengighet, sier Steinsvåg.

Langvarig og feil bruk av nesespray kan gå veldig galt. NRK
har omtalt et tilfelle der nesespraybruk ødela vevet inni nesa, slik at den falt sammen.

Generelt er avhengighet av nesespray et hyppig omtalt problem. Helsenorge har også en egen side med informasjon om riktig bruk av nesespray. Likevel viser tall fra Folkehelseinstituttet (FHI)
at det reseptfrie salget av nesespray har vært stigende over flere år, med unntak av 2020. Salget i 2023 var omtrent uendret fra 2022, med totalt 8,8 millioner pakninger med slimhinneavsvellende nesespray solgt begge år. Dette er en økning på 16 prosent fra 2021 målt i doser.

– Vi snakker om en folkehelseutfordring som påvirker hundretusener av nordmenn, med store personlige og samfunnsøkonomiske konsekvenser, mener Steinsvåg. Han etterlyser at myndighetene anerkjenner avhengighet av nesespray som et reelt og omfattende helseproblem.

Nesesprayavhengighet oppstår ofte etter reseptfri bruk, uten råd fra lege. Avhengighet utvikles gradvis ved at virkemidlene i sprayen irriterer slimhinnene i nesa. De hovner opp, og så blir nesa enda tettere. Brukeren kjører kanskje på med enda mer spray til det blir et konstant behov for å bruke nesespray for å åpne den tette nesa. Symptomer på avhengighet inkluderer konstant bruk av nesespray, økende doser for å oppnå samme effekt og følelse av panikk ved tanken på å ikke bruke nesespray.

I undersøkelsen fra Norstat sier 20 prosent at de har brukt nesespray sammenhengende i minst 10 dager. Hele 58 prosent i denne gruppen oppgir å ha følt seg avhengige.

(NTB)