(+) Intervju med Kjetel Digre: Optimisme og utbytte!

Aker Solutions rapporterte et sterkt kvartal, med høy etterspørsel etter selskapets tjenester innen olje og gass, fornybar energi, vannkraft og karbonfangst. Gjennom en målrettet strategi for å bygge et solid fundament i nye energivertikaler, med blant annet en ny automatisert produksjonslinje, står selskapet godt rustet for videre vekst. I forkant av kvartalsresultatet foreslo styret i Aker Solutions et ekstraordinært utbytte på 21 kroner per aksje.

Investornytt tok en prat med konsernsjef Kjetel Digre etter kvartalspresentasjonen. Han understreker at de økonomiske resultatene viser at Aker Solutions leverer på sin omfattende prosjektportefølje, oppnår viktige milepæler og innfrir forpliktelser overfor kundene.

Hovedpunkter fra resultatet for tredje kvartal 2024:

• Inntekter: NOK 13,2 milliarder
• EBITDA: NOK 1,2 milliarder
• EBITDA-margin: 9,2 %
• Resultat per aksje: NOK 1,70
• Netto kontantposisjon: NOK 11,7 milliarder (inkluderer investeringer i likvide fond)
• Ordreinngang: NOK 6,0 milliarder (0,5x book-to-bill)
• Ordrebeholdning: NOK 64,7 milliarder

Inntektene for tredje kvartal økte til 13,2 milliarder kroner fra 9,1 milliarder kroner året før. EBITDA, ekskludert spesielle poster, økte til 1,2 milliarder kroner, tilsvarende en margin på 9,2 prosent, fra 214 millioner kroner i samme periode i fjor. De økonomiske resultatene for kvartalet ble drevet av sterk operasjonell ytelse på tvers av Aker Solutions’ forretningssegmenter og et solid bidrag fra 20 prosents eierandel i OneSubsea.

Aktiviteten har holdt seg høy i alle forretningsområder og geografiske lokasjoner. I løpet av kvartalet oppnådde Aker Solutions flere viktige milepæler, inkludert forankringen av Equinors Johan Castberg FPSO i Barentshavet og tilkoblingen av kraft fra land til Troll West-plattformene, der også Equinor er operatør.

Prosjektporteføljen til Aker BP følger også planen, med økt byggeaktivitet ved selskapets egne og samarbeidspartnere sine verft. I tillegg rapporterte Life Cycle-segmentet høy aktivitet både i Norge og internasjonalt, og leverte en EBITDA-margin på 7,1 %.

Aker Solutions har i løpet av kvartalet mottatt resten av oppgjøret i forbindelse med OneSubsea-transasksjonen. Basert på sin sterke kontantposisjon, har OneSubsea besluttet å betale ut et kvartalsutbytte på USD 35 millioner i fjerde kvartal, hvorav Aker Solutions vil motta cirka NOK 75 millioner.

Prosjekter fremover

Aker Solutions fokuserer på en helhetlig tilnærming til energimiksen. Selskapet har sin egen konsulentvirksomhet, Entr, som tar seg av tidligfaseprosjekter på tvers av energibransjen. Når prosjektene beveger seg inn i gjennomføringsfasen, mobiliserer Aker Solutions sitt omfattende prosjektledelses- og engineering-team.

— Med de verftene og fabrikkoppsettene vi har, kan vi både produsere komponenter og bygge, samt sammenstille de store plattformene. Vi kan gjøre dette på egne verft, eller på partnerverft. Poenget er at vi håndterer mange av oppgavene som kreves i de ulike energivertikalene. Hvis vi skal bygge en plattform for CO₂-injeksjon, er den ikke nødvendigvis så annerledes enn olje- og gassplattformene vi har bygget i mange tiår, sier Digre.

Selskapet investerer også i oppgradering av både kompetansen til de ansatte og verftene.

— Det siste og tydeligste er at vi har bygd en helautomatisert, robotisert fabrikasjonslinje på verftet vårt i Verdal, kjent som Verdal Production Line, forteller Digre.

Denne robotiserte linjen er designet for å øke effektiviteten og redusere kostnadene i produksjon av stålunderstell, og gjør det mulig å bygge til både olje- og gassplattformer, karbonfangstprosjekter og havvind.

Digre legger til at Aker Solutions fortsatt har en vannkraftdivisjon hvor selskapet både lager komponenter og designer prosjekter fra bunnen av, eller gjennomfører oppgraderinger.

— Vi jobber med veldig mange av de riktige kundene for vannkraft, altså Hydro, Statkraft og Hafslund, sier Digre.

Inflasjon- og kostnadskontroll

Hvordan jobber dere med kostnadsstyring for å beskytte marginene? spør vi.

— Det første vi gjør er å være med kundene og designe løsninger for forskjellige energi- og industriprosjekter som de kan ta investeringsbeslutning på. Det er ofte et startpunkt for at vi får en oppgave. Den oppgaven beskytter vi gjennom å ha god kontroll på både den designen vi har, som etter hvert skal bli noe vi bygger. Men også god kontroll på hele forsyningskjeden, svarer Digre.

Han legger til:

— Når du tenker på inflasjon, så har det med både lønninger å gjøre, det har med utstyrskostnader og logistikkostnader. I alle disse områdene jobber vi med langsiktige avtaler med nøkkelunderleverandører som vi har hatt over lang tid.

Finansdirektør Idar Eikrem tilføyer:

— Hvis du tenker i tenderfasen så er vi jo ute og har kontakt med både nøkkelunderleverandører, som Kjetel var inne på, og låser inn prisene på de prosjektene vi skal ha. Hvis ikke vi er i stand til det, så har vi en dialog med kundene om at prisene låses inn når de foreligger.

Finansdirektøren legger til:

— I kontraktene våre finnes det vanlige mekanismer for lønnsjustering. Disse justeringene skjer i samsvar med indekser som vi får regulert. På den måten unngår vi å pådra oss økte kostnader uten å kunne videreføre disse kostnadene til kundene.

Utbytte til aksjonærene

Med sterke økonomiske resultater og god kontantstrøm, foreslår Aker Solutions styre å betale et ekstraordinært utbytte på 21kr per aksje i desember. Forslaget må formelt godkjennes av en ekstraordinær generalforsamlig 22. November.

— Vi har jo flere år nå med god drift og hvor vi har generert gode resultater og cash. Vi har også gjennomført en større transaksjon da vi slo sammen vår subseavirksomhet med SLB for å etablere OneSubsea, der vi også frigjorde kapital gjennom å selge oss ned til en 20% eierandel. Siste del av dette oppgjøret ble gjennomført nå i tredje kvartal. Summen av oppgjøret fra transaksjonen, samt den kapitalen vi har generert gjennom solid drift i andre deler av selskapet, har gjort at vi har bygget opp en betydelig kapitalbase, sier Digre.

Han legger til:

— Styret har valgt å sørge for at den sterke verdiskapningen i selskapet også tilfaller våre eiere. Etter utbyttet vil vi fortsatt være robust finansiert veldig robuste med både et gjeldfritt oppsett, eierandeler i OneSubsea og SLB. I tillegg forventer vi god kontantstrøm fra prosjektene i vår ordrereserve.

Til tross for geopolitisk usikkerhet og volatile energipriser forblir utsiktene positive for Aker Solutions. Anbudsporteføljen er høy, på rundt 82 milliarder NOK, kombinert med omfattende tidligfase-arbeid for å modne nye prosjekter gjennom energikonsulentvirksomheten.

Tidligere teknologigründer med bred erfaring både nasjonalt og internasjonalt. Har spesialisert seg innen tekst, foto, video og sosiale medier, med erfaring fra et av Norges ledende mediebyråer. Jobber bredt. med alle typer bransjer.